Iedereen haat consultants (en 6 andere consultancy mythes ontkracht) 

Het lijkt wel of je tegenwoordig geen stok meer kunt gooien zonder een paar consultants te raken. Maar hoewel consultants erg gewild lijkt te zijn, zijn ze door hun reputatie minder populair. Is het waar wat ze zeggen over consultants?  

Spoiler alert: dat is het niet.  

Consultancy: een geschiedenisles 

Consultancy heeft de laatste decennia aan populariteit gewonnen, maar de wortels van business consulting gaan eigenlijk meer dan 130 jaar terug. MIT scheikundige Arthur Dehon Little richtte al in 1886 in Boston, Massachusetts, het eerste managementadviesbureau op. Vandaag de dag is Arthur D. Little een internationaal managementadviesbureau met hoofdkantoor in Brussel en 1500 werknemers verspreid over 45 kantoren wereldwijd. We kunnen dus gerust zeggen dat Mr. Little een goed idee had toen hij dacht dat hij wat diversiteit moest brengen in het bedrijfsleven. 

Vandaag de dag wordt een consultant officieel gedefinieerd als een professional, specialist of deskundige die advies geeft en andere doelgerichte activiteiten ontplooit op een gebied waarin hij gespecialiseerd is. Onofficieel wordt naar een consultant vaak verwezen als de man die je horloge steelt en je de tijd vertelt, wat betekent dat consultants je niets vertelt wat je nog niet wist, waardoor je niets wijzer maar wel een stuk armer achterblijft nadat ze klaar zijn met hun opdracht.  

Dit is natuurlijk niet waar. Eigenlijk horen we veel verhalen over hoe het is om te werken als consultant die niet overeenkomen met onze eigen ervaring. Hier zijn 7 mythes over werken als consultant die we graag rechtzetten. 

#1 Consultants hoort niet bij het team en iedereen haat ze 

Het is waar, als consultant kom je als buitenstaander een bedrijf binnen om een probleem op te lossen waar ze hulp bij nodig hebben. Sommige mensen kunnen in het begin een beetje vijandig tegenover je staan. Per slot van rekening weten zij waarschijnlijk meer over hun bedrijf dan jij, en toch word je betaald om hen te komen vertellen hoe ze dingen moeten doen. Maar als je nederig blijft over wat je niet weet en vertrouwen hebt in de toegevoegde waarde van wat je wel weet, zullen die aanvankelijke wrokgevoelens snel verdwijnen. Binnen de kortste keren zullen mensen ook jouw waarde gaan inzien. 

Misschien ken je bij binnenkomst niet alle fijne kneepjes van een bedrijf, maar dat is eigenlijk maar goed ook. Als buitenstaander kun je een frisse blik bieden, en veel ervaring en expertise die intern niet beschikbaar is voor het bedrijf. 

#2 Consultancy is een moordend vakgebied 

Misschien ben je terughoudend over een carrière in consultancy omdat je denkt dat het een zeer competitieve omgeving is waarin iedereen vecht voor zijn deel van de taart. Ook maak je je misschien zorgen dat je bij je opdrachten geen band kunt opbouwen met iemand omdat je er niet lang genoeg bent om een relatie op te bouwen.  

Hoewel het waar is dat consultants meestal zeer ambitieuze en gekwalificeerde mensen zijn, zijn het ook je collega's. Als je omringd bent door mensen die net zo ambitieus en getalenteerd zijn als jij, is de kans groot dat je fantastische vrienden maakt die je een ondersteunend netwerk bieden dat je helpt te slagen en te houden van wat je doet. Tenminste, dat is de case op Projective Group. 

#3 Consultants leven een glamoureuze levensstijl 

Je hebt misschien het idee dat consultants de hele wereld over reist, eersteklas vliegt, chique steak diners eet en in vijfsterrenhotels slaapt - maar dit is (gelukkig) niet het case voor de meesten van ons. Consultancy is veel meer dan reizen, chique diners en flitsende functietitels. Op Projective Group hebben we helemaal geen functietitels. We hebben rollen en verantwoordelijkheden. Onze organisatiestructuur is heel plat - we doen niet aan piramidestructuren, we beschouwen alle stenen als gelijk. Ons leiderschap heeft niet eens een eigen kantoor. Ze zitten bij alle anderen.  

#4 Consultants maakt erg lange dagen (en vertelt dat graag aan iedereen) 

Disclaimer: ja, er zullen momenten zijn waarop een project vraagt om een paar extra uren. Maar dat zal niet elke dag van je carrière zijn. We kunnen niet voor andere adviesbureaus spreken, maar bij Projective Group staan mensen bij ons op de eerste plaats. We hechten veel waarde aan geluk. Dus natuurlijk hebben we respect voor je leven buiten het werk, en we streven ernaar om ook plezier in ons dagelijks werk te integreren.  

Consulting kan een werk-hard-speel-hard omgeving zijn. Daarom moedigen we je aan om je te richten op de impact en niet op urenstaten. Vraag je aan het einde van de dag niet af hoeveel uren je hebt geregistreerd, maar wat je hebt gedaan met de tijd die je hebt besteed en wat de impact daarvan was, zowel professioneel als persoonlijk. 

#5 Een consultant draait om woorden, niet om daden  

Sommige mensen denken dat een consultant binnenkomt, een paar mooie PowerPoint-presentaties maakt en dan weer vertrekt zonder echt iets te doen. Dit is helemaal niet waar. Natuurlijk is het nuttig om advies en aanbevelingen te krijgen van een consultant, maar het echte voordeel zit in de effectieve implementatie van die voordelen.  

Als consultant werk je aan ideeën, maar ben je ook de expert die verantwoordelijk is voor de implementatie. Je zorgt ervoor dat het team alle benodigde tools en training heeft om succesvol te zijn nadat jij naar je volgende klant bent vertrokken. En als je je werk serieus neemt, ben je zelfs beschikbaar voor klanten nadat je opdracht is voltooid om hen te helpen als ze tegen een probleem aanlopen. Dat is pas goede service. 

#6 Iedereen kan een consultant 

Iedereen kan zichzelf een consultant noemen, maar niet iedereen heeft wat nodig is om een succesvolle consultant te worden. Je succes en waarde als consultant komt voort uit je vermogen om resultaten te bevorderen, problemen op te lossen en waarde toe te voegen voor de organisaties waarvoor je werkt. Daar heb je ervaring en vaardigheden voor nodig die je niet gratis krijgt bij elke doos cornflakes in de schappen van de supermarkt.  

Om de juiste consultants te vinden, kijken we naar zachte en harde vaardigheden en persoonlijkheidskenmerken. Je kunt niet alles over alles weten, dus wees specifiek. Als consultant is je niveau van specialisme en expertise je grootste troef. Eén uitzondering op deze regel: projectmanagement consultants is waarschijnlijk beter af als generalist, vanwege de verscheidenheid van hun taken. 

#7 Consultants werkt alleen voor slecht presterende bedrijven 

Het lijkt een populaire opvatting te zijn dat wanneer een consultant wordt ingeschakeld, het schip al aan het zinken is. Het is waar dat je als consultant af en toe de Titanic betreedt nadat deze de ijsberg heeft geraakt, en je bent daar om te redden wat je kunt en te kijken of je het tij kunt keren en de vioolspelers kunt redden. Maar vaker wel dan niet wordt consultants ingehuurd door sterke, toonaangevende bedrijven die op zoek zijn naar nieuwe manieren om nog beter te worden en de concurrentie voor te blijven. 

Denk dus niet dat je als consultant gedoemd bent om voortdurend verloren gevechten uit te vechten. Je kunt gedijen op het maken van een impact en het helpen schrijven van succesverhalen. 

Hoe herken je een 'Projective Grouper' in het wild?  

• Ze zijn gemotiveerd en gepassioneerd. Je herkent ze aan hun goede houding en hun gretigheid om te blijven groeien en leren. Sommigen hebben misschien al ervaring, anderen niet. 
• Ze dagen graag het verwachte uit, verlaten de platgetreden paden om nieuwe en innovatieve oplossingen te ontwikkelen. Ze weten echter ook dat het niet nodig is om het wiel opnieuw uit te vinden.  
• Je kunt ze herkennen aan hun opgestroopte mouwen: het is een pragmatische soort, ze doen wat nodig is om dingen gedaan te krijgen.  
• Ze willen een echte impact hebben op hun eigen leven en ontwikkeling, op het bedrijf, op de klanten en op de maatschappij in het algemeen.  
• Tot slot hebben we allemaal een interesse in de financiële dienstverlening gemeen, omdat dit ons belangrijkste aandachtsgebied is.  

Denk je dat je een Projective Grouper in hart en nieren bent? Waarom neem je geen kijkje op onze vacaturepagina? We willen je graag ontmoeten! 

Over Projective Group  

Projective Group is opgericht in 2006 en is een toonaangevende veranderspecialist voor de financiële sector. Met diepgaande expertise op practices in Data, Payments, Transformatie en Risk & Compliance. 

We worden binnen de sector erkend als een leverancier van complete oplossingen, die samenwerkt met klanten in de financiële dienstverlening om oplossingen te bieden die zowel holistisch als pragmatisch zijn. We hebben ons ontwikkeld tot een betrouwbare partner voor bedrijven die willen gedijen en bloeien in een steeds veranderend landschap van financiële dienstverlening.